Se cria as suas próprias galinhas ou compra ovos numa quinta local ou num mercado de agricultores, é provável que isto já lhe tenha acontecido uma vez.

Parte-se um ovo para a frigideira e nota-se uma mancha de sangue vermelho vivo na gema ou na clara do ovo.

Pode ter assumido que isso significa que o ovo é fértil (não é verdade) ou que o ovo não é comestível (também não é verdade).

Mas, no mínimo, é um pouco desanimador.

Porque é que os ovos frescos têm manchas de sangue?

Apesar do equívoco comum, uma mancha de sangue não significa que o óvulo tenha sido fertilizado. Então o que é?

É um tema que surge com frequência quando os pintos de primavera dos novos criadores de galinhas começam a pôr ovos. Mas, em poucas palavras (ou deverei dizer "casca de ovo") ..... uma mancha de sangue num ovo é inofensiva, embora um pouco desagradável.

O que é uma mancha de sangue?

Uma mancha de sangue na gema de um ovo NÃO é uma indicação de que o ovo é fértil, mas é meramente causada por uma pequena rutura num vaso sanguíneo da galinha enquanto ela estava a pôr o ovo.

Se a mancha de sangue estiver na gema de ovo

A rutura ocorreu provavelmente no ovário.

Se a mancha de sangue estiver na clara de ovo

A rutura ocorreu no oviduto.

Causas de manchas de sangue em ovos frescos

A postura de ovos com manchas de sangue pode ser genética, ou pode estar relacionada com a idade ou com a saúde geral, embora as manchas ocorram frequentemente se a galinha se assustar ou ficar stressada durante a postura.

É frequente surgirem manchas de sangue nestas situações, o que pode causar stress na galinha poedeira:

• água insuficiente

• alimentos de baixa qualidade

• ração bolorenta

• habitação inadequada

• ruídos fortes e repentinos

• Deficiência de vitamina A

• Deficiência de vitamina K

• Mudança de estação (sim, a sério!)

Demasiada luz?

Pensa-se também que as manchas de sangue ocorrem com mais frequência nos ovos postos por galinhas que vivem em galinheiros que são suplementados com luz artificial para as forçar a pôr, o que não lhes proporciona escuridão suficiente para produzir os níveis de melatonina de que necessitam.

O que é um "ponto de carne"?

Por vezes, em vez de uma mancha de sangue, pode observar-se o que parece ser uma mancha sólida, o que se designa por "mancha de carne" e é geralmente inofensiva.

No entanto, em casos raros, as manchas de sangue frequentes podem também ser um sinal de encefalomielite aviária (tremovírus).

Quão comuns são as manchas de sangue nos ovos frescos?

Estima-se que as manchas de sangue ocorram numa pequena percentagem de ovos, cerca de 2-4%.

No entanto, as manchas de sangue raramente aparecem numa embalagem de ovos comprados em lojas, porque os ovos são ovoscopiados (ou seja, é projectada uma luz brilhante através da casca para as detetar) e os ovos que contêm manchas de sangue são deitados fora ou utilizados para alimentação animal.

No entanto, os ovos castanhos são mais susceptíveis de conter manchas de sangue, o que constitui um problema para as explorações de ovos comerciais, uma vez que a casca castanha é mais difícil de ver através dela.

Os ovos com manchas de sangue são seguros para comer?

Geralmente, o sangue nos ovos de galinha não é motivo de preocupação e um ovo com uma mancha de sangue é perfeitamente seguro para ser consumido.

Mas, se quiser, pode retirar a mancha de sangue com a ponta de uma faca ou de um garfo.